Благодаря телевидению и другим СМИ, у многих сейчас на слуху такой медицинский препарат, как урсосан который можно приобрести в Аптеке Доброго Дня, который, если верить рекламе, изготовлен из настоящей медвежьей желчи. А ведь, еще в древние времена медвежья желчь использовалась при лечении многих болезней органов пищеварения. Не понимая сути терапевтического эффекта при приеме этого снадобья, люди объясняли это чудом, волшебством или какой-то сакральной силой этих животных. Раскрыть эту тысячелетнюю тайну удалось лишь в начале 20-го века шведскому ученому Олафу Хамстену, который сумел выделить из состава медвежьей желчи совершенно новое, неизвестное до тех пор вещество, получившее название урсодеоксихолевой кислоты (УДХК).
После большого числа опытов было установлено, что именно эта кислота имеет такой мощный лечебный эффект. Сама УДХК синтезируется из холестерина в организме многих млекопитающих, в том числе и человека, в разных количествах. Выяснилось, что, если у человека процент содержания УДХК в общем количестве желчных кислот составляет около 5%, то у некоторых видов медведей этот показатель доходит до 39%. Именно поэтому медвежья желчь и дает такой мощный эффект. Недаром и в названии самой кислоты присутствует латинское слово «урсус», переводимое как «медведь».
В свое время это открытие повлекло за собой детальное изучение УДХК и создание целой массы медицинских препаратов на ее основе, таких как урсосан, урсофальк, урсо100 и другие. К сожалению, как ни печально, спрос на медвежью желчь вызвал нездоровый интерес к охоте на медведей. Уже потом выяснилось, что лишь у трех видов этих животных содержится достаточное количество УДХК, чтобы приготовить из медвежьей желчи ценное лекарство. В их число входят американский медведь, у которого 39% УДХК, евразийский бурый медведь (19%) и белый полярный медведь (17%). А вот, например, в желчи медведя-губача содержится только 1% УДХК, у малайского медведя 8%, а панды она совсем отсутствует в организме.
Истребления медвежьей породы удалось избежать, благодаря японским ученым, которые в 1954 году сумели синтезировать урсодеоксихолевую кислоту, и сейчас в фармацевтической промышленности используется только синтезированная УДХК. А человечество благодарно этим добродушным животным за их вклад в медицинскую науку и миллионы спасенных жизней.
